Architect Montoyer

Het gebouw aan de Wetstraat 16 werd opgetrokken tussen 1782 en 1784 en is van de hand van architect L. Montoyer. Oorspronkelijk diende het als toevluchtsoord van de Sint-Gertrudisabdij van Leuven.

Onder het Franse bewind (1792-1815), in 1797, werden de bezittingen van de abdij verbeurd verklaard en openbaar verkocht.

Tijdens het Nederlandse regime (1815-1830) huisvestte dit oude prestigieuze refugiehuis het Ministerie van Buitenlandse Zaken van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden.

In 1830 kocht prins Louis-Eugène de Ligne het paleis op. In 1847 werd het eigendom van de Belgische Staat. Sindsdien werd het steeds gebruikt door verschillende ministeriële departementen.